一、我国经济建设的巨大成就和面临的挑战
改革开放二十年来，我国经济建设取得了全世界瞩目的辉煌成就，生产力上了大台阶，社会全面进步，人民生活总体上达到小康水平，综合国力明显提高，顺利地完成了社会主义现代化建设的前两步战略目标，开始实施第三步战略部署，在中华民族历史上树起了新的丰碑。
表1-1 中外经济增长的比较。
国家 GDP（亿美元） 年增长率%
1980年 1990年 1998年 1980年-1990年 1991年-1998年
中国 1526 4031 9289 10．2 11．2
美国 46892 63019 79213 3．0 2．9
日本 24918 36884 40899 4．0 1．3
印度 1493 2623 4213 5．8 6．1
资料来源：世界银行《迈进21世纪-1999/2000年世界发展报告》
二十年来我国经济增长率长期维持在10%左右的高水平上，总体经济规模已居世界前列，在世界经济中占有了重要的地位。表1-1列出了中国、美国、日本、印度的比较。从表中可以看出，中国经济规模1980年相当于美国的1/30，日本的1/16，与印度相当。1998年上升为美国的1/8，日本的1/4，印度的2.2倍。2000年我国国民生产总值首次突破1万亿美元，钢铁、煤炭、水泥、发电量、电视机等工业产品已居世界前三位；水果、蔬菜、水产品总产量居世界第一，人均消费量开始达到或超过世界平均水平。商品短缺状况基本结束，实现了卖方市场向买方市场的重大改变。预计我国将在未来较短时间里，在经济总量上超过英、法和意大利，成为世界第四大经济强国，人均GDP会超过1000美元，这是将导致整个社会经济结构发生巨大变化的转折点。
在充分肯定建设成绩的同时，我们也必须清醒地看到，我国仍然是发展中国家，处于工业化的中期阶段。必须正视经济生活中存在的问题和矛盾，必须正视我们面临的挑战，才能抓住发展机遇。包括产业结构、区域结构、组织结构在内的经济结构不合理、发展不平衡，经济增长呈现典型的高投资、低效益的粗放型增长特性，导致国民经济整体素质不高、效益低下，国际竞争力不强，就是一直存在的比较突出的矛盾之一。
建国50余年中，我国产业结构演变趋势为：第一产业的收入比重与劳动力比重持续下降，第二、三产业比重持续上升，第二产业上升速度高于第三产业。由第一产业为主导演变成第二产业居主导地位，产业结构发生了根本性变化。但由于种种历史原因，资源配置长期向制造业倾斜，形成了第二产业比重过高的非均衡产业结构状态，表现为第一产业脆弱，第二产业内部产品供给结构与需求结构失衡，第三产业规模偏小，现代服务业发展滞后。二十世纪八十年代以后，我国的产业结构发展趋于良性化，但非均衡状态并未根本改变。
表1-2我国三次产业收入结构与世界的比较（%）
产业 中国 低收入国家 中等收入国家 美国
1952年 1995年 1960年 1990年 1960年 1990年 1960年 1990年
第一产业 57.72 19.7 48 31 24 12 4.3 1.8
第二产业 23.09 49.0 25 36 30 37 35.5 23.3
第三产业 19.18 31.3 27 33 46 51 59.9 74.9
信息化工作滞后，创新能力不强、科技特别是信息技术对经济增长的贡献率偏低，经济仍然沿用外延式粗放型增长方式，未能真正转到依靠科技进步和劳动者素质提高的轨道上来，这是我们必须正视的另一个问题。1997年国家统计局对世界包括中国周边国家在内的28个国家信息化的研究表明，中国的信息化程度名列第27位，不仅远远落在美国之后，而且落在斯里兰卡之后。在中国经济总量居世界前列的同时，我们的知识创新能力仅占世界的1.6%，技术创新能力仅占0.2%。在信息化已经成为世界和社会发展大趋势，信息已经成为重要的生产要素和战略资源的今天，信息资源的开发应用能力已成为综合国力较量的制高点。只有加快信息化进程，增强技术创新能力，才能实现经济的可持续发展，确保国际竞争的战略优势。
二、信息化带动工业化是我国现代化建设的战略决策
党的十五届五中全会明确提出："继续完成工业化是我国现代化进程中的艰巨的历史性任务，大力推进国民经济和社会信息化，是覆盖现代化建设全局的战略举措。以信息化带动工业化，发挥后发优势，实现社会生产力的跨越式发展"。"信息化是当今世界经济和社会发展的大趋势，也是我国产业优化升级和实现工业化、现代化的关键环节。要把推进国民经济和社会信息化放在优先位置。"党中央的决议充分体现了对推进我国信息化高瞻远瞩的战略思想，为我国新世纪的现代化建设和信息化建设指明了方向。
1、信息化代表了当今世界发展的大趋势，代表了先进生产力的发展方向，人类社会正因此而处于从工业经济转向信息经济的深刻变革之中。发达国家是在实现工业化的基础上进入信息化发展阶段的。新的历史机遇，使我们可以把工业化和信息化结合起来，以信息化带动工业化。正确处理信息化与工业化的关系，抓住信息化的历史机遇，才可能发挥后发优势，实现生产力跨越式发展。王选院士讲：我们可以错过一次机会，但不能错过一个时代。我们不能走先工业化后信息化的老路，也不可能象发达国家那样单纯进行信息化。以信息化带动工业化，把信息化与工业化融为一体，互相促进，共同发展，是中国人民的正确战略选择。
2、在信息化与工业化的关系上，信息化是起带动作用的关键环节，是关系现代化建设全局的战略举措，必须放在优先的位置上。信息化不能仅仅从技术层面上理解为信息技术的应用和信息基础设施的建设。从本质上讲，信息化是社会生产方式和生活方式由工业化模式向网络化模式的重大转变，这一转变为各社会主体分享技术进步和信息资源，提高劳动生产率和生活质量创造了前所未有的空间。这意味着整个社会将在信息技术导引下发生根本性的变化。信息化不仅可以改造传统产业，提高其生产效率，推动产业结构重心向附加价值较高的以信息产业为代表的高技术产业转移，而且改变着企业的业务模式、经营观念、组织结构。集中化管理将被扁平化网络式管理替代，标准化产品将向多样化服务发展，创新将成为社会的主题和竞争力的核心。从社会生产方式到文化内容与传播方式，都将发生巨大变革。信息化带动工业化，不仅要求我们广泛应用信息技术，大力开发信息资源，而且要求我们调整经济与社会发展的思路和战略，用信息化的思路和方法完成工业化的任务。
3、信息化是覆盖现代化建设全局的任务，不仅关系经济建设，而且关系社会发展，不仅关系物质文明，而且关系精神文明。它决不是某一个部门或某几个部门的事，而是涉及所有部门和所有个人的事。信息要充分发挥其价值与效益，要求流动与大范围共享，要求打破现存的条块分割，这就要坚持"统筹规划，国家主导，统一标准，联合建设，互联互通，资源共享"的原则，打破行业垄断和地区封锁，深化体制改革。
4、信息化是一项复杂的社会系统工程。根据中国尚未完成工业化的国情，我们的信息化应紧紧围绕带动工业化的主题展开。实践证明，信息化工作的六个要素要协调推进，缺一不可。这六个要素是：
信息资源的开发利用--信息化的核心
信息技术在各行各业的应用--信息化的主阵地
信息网络建设--信息化的基础
信息技术与信息产业的发展--信息化的支柱
信息人才队伍建设--信息化成功之本
信息化政策法规和标准--信息化的根本保证
5、信息化是一个过程，是社会经济的发展从以物资与能量为经济结构的重心，向以信息与知识为经济结构重心转变的过程，是在农业、工业、科技、国防和社会生活各个方面应用现代信息技术，深入开发、广泛利用信息资源，加速实现国家现代化的过程。我们既不能观望等待，坐失良机，也不能幻想毕其功于一役。既要反对违背世界发展潮流，用老的思路推进工业化，也要反对把"信息化"与"工业化"割裂、脱节，甚至认为只要有了"信息化"，就可以将工业、农业和第三产业取而代之的"非物质经济增长论"。推进信息化，要深入分析本地区、本单位的具体情况，找准主要矛盾，选准突破口，务必取得实效。要坚决反对搞表面文章，耍花架子，华而不实，哗众取宠。互联网的本质是开放性，搞信息化建设也要以开放为指导思想，提倡充分利用社会现有条件，提倡联合，反对自成体系、"肥水不流外人田"、"万事不求人"的小农思想。