有人问“杂交水稻之父”袁隆平，在“文化大革命”中为什么没有受到冲击。袁隆平对“文化大革命”没有深刻的印象，只是后来想起来有些后怕。上世纪六七十年代，袁隆平一直在搞杂交水稻的试验，他沉浸在科学试验的无穷乐趣中，没有顾及试验田外的风云变幻。袁隆平为此险遭厄运。当时，有人谈起农业的“八字宪法”，袁隆平说这八个字中，少了一个“时”字，农业生产可不能少了“时”。有人对他说：“这八个字是毛主席说的。”袁隆平说：“毛主席不是学农的。”这脱口而出的一句话，本无恶意，却成了造反派邀功的说辞。在准备斗他的前一天，他的上级突然接到指示：抓革命，试验田不能停。一个指示救了袁隆平。假若当时袁隆平被人批斗，他的试验停止下来，那么，今天就不可能有杂交水稻。
一个潜心研究的科学家很难分身转入另外一种生活。如果一个搞学术的人能“世事洞察”，那他绝对不可能到达事业的巅峰，这就是我们通常所说的单纯。这种单纯让科学家们只能在他们自己的领域里是强者，而在其他领域，他们是弱者。
许多有成就的人，他们的思想往往是很单纯甚至让人感到愚钝。上苍在制造他们的时候，取走了他们的世俗、精明和圆滑，留给了他们单纯、执著和信念。