使用三棱镜对光进行折射，即可得到七种颜色的光谱，这种现象叫做光的“色散”。该现象出现在拍摄用镜头中时，会在被摄体的边界处产生被称为“色差”的色彩的晕染，导致照片画质降低。普通的光学玻璃镜片对色差的修正有限，不能完全消除的色差被称为“残余色差”=“二次光谱”或“二次色差”。作为王牌被开发出来的萤石镜片，其明显特征是折射率和色散极低(低色散)。萤石是氟化钙(CaF2)的结晶，佳能在20世纪60年代末就已开发出了萤石的人工结晶生成技术，即使到了20世纪90年代，在单反相机使用的交换镜头中，采用了萤石镜片的也只有佳能EF镜头。此外，在光学镜片上实现低色散的是20世纪70年代后期开发的UD(Ultra Low Dispersion超低色散)镜片，之后佳能再接再厉于20世纪90年代开发出了大幅度提高UD镜片光学性能的“超级UD镜片”。 现在，在EF镜头中，以超远摄L镜头系列为主，从远摄变焦镜头到广角镜头，均广泛采用萤石镜片/UD镜片/超级UD镜片。