SIM卡是Subscriber Identi Model（客户识别模块）的简写，它在一块数字芯片上存储了数字移动电话客户的信息、加密密钥等内容，可供GSM网络对客户身份进行鉴别，并对客户话音信息、数据信息进行加密。SIM卡的使用，完全防止了并机和通话被窃听行为，并且SIM卡的制作是严格按照GSM国际标准和规范来完成的，它使客户的正常通信得到了可靠的保障。SIM卡在GSM系统中的应用，使得卡和手机分离，一张SIM卡唯一标识一个客户。一张SIM卡可以插入任何一部手机中使用，而使用手机所产生的通信费用则自动记录在该SIM卡所唯一标识的客户帐上。
目前，中国移动向客户提供8K、16K、32K不同容量的SIM卡，称为STK（SIM Tool Kits）卡，除满足基本通话功能外，还提供大容量电话本、信息定制、话费查询、公共信息服务等多种业务。