许多家庭都储备一些常用药品，以备不时之需。但是很多家庭不懂得保管药品的常识，对家庭储备药品又不进行检查和清理，导致误服变质失效药品的事情屡有发生。近期，杭州市药品稽查志愿者举行"心系群众，服务于民，用药咨询服务活动"，宣传安全用药常识，以确保人民的用药安全。
据市药品监督管理部门介绍，药品作为一种特殊商品，它有一定的寿命，即有效期。药品的有效期是指药品在规定的储存条件下，能够保证其质量的期限。其效期是经过一系列科学实验，包括稳定性的加速实验和长期实验，根据各种因素考核和观察后确定的。由于药品的理化性质及贮存条件的差异，药品的有效期往往长短不一，一般为1年-到5年。长期存放超过有效期的药品其有效成分会自动分解，降低疗效，延误病情，许多药品还会产生或增加毒性和副作用，如失效的维生素C不仅药力减少，服用后可以导致糖尿病和肾结石。为此，家庭在贮备药品时应注意有效期，对于过期的药品应及时予以清除。
即使在药品的有效期内，由于存放环境的改变，也可能造成药品的失效变质，如小儿麻痹症糖丸活疫苗在零下20℃保存有效期为2年，在30-32℃的环境里只能保存两天。所以如果药品的外形、颜色、气味发生异常，即使在有效期内也不应服用。具体来说，片剂出现裂片、斑点、变色、变形、发粘现象；糖衣片出现褪色、花斑或发生崩裂、粘连等现象，胶囊剂的囊体软化、碎裂、表面粘连、内容物变质，散剂（冲剂）出现结块、发霉粘连或异味，丸剂变色、有异味、无光泽，口服液出现变酸、异味、冒泡、瓶塞顶出等现象，或色泽变化明显或者有沉淀物、絮状物（标明"服时摇匀"的除外）或变色浑浊现象都不宜再服用。所以，家庭贮备药品时，要看请药品包装上注明的贮存条件，并按规定的条件贮存。2000版药典规定，避光指用不透光的容器包装，如棕色容器，黑色包装材料包裹的无色透明或半透明容器；密闭指将密闭，以防止尘土及异物进入；密封指将容器密封，以防止风化、吸潮、挥发或异物进入；阴凉处指不超过20℃；凉暗处指避光并不超过20；，冷处指2-10℃。
此外，市药品监督管理部门提醒市民，在贮备药品时，购进的瓶、袋、盒等原装药品最好保留原标签。非原装药，没有标签的药品，应装在棕色瓶中，外贴纸片，标明药品名称，用法，用量，药品功效和禁忌症，同时还应标明药品的购进时间和有效期等。外用药品，最好用红色标签或红笔书写，和内服药不要混放在一起，分开保存，防止误用。药品要放置在儿童不易拿到的地方，并定期清理，确保用药安全有效。