理解的含义，是人们逐步认识事物或事物的联系、关系、本质和规律的一种活动。对阅读来说，理解是指通过文章或作品的形式了解其思想内容、社会意义和表现特点。通俗地说，就是看懂 文章的主题思想，明白作品所要表达的意义。理解是阅读的中心环节。阅读中的理解是从形 式到内容，又从内容到形式的“循文入义”，“由义返文”的认识过程。
对于写作来说，理解就是懂得并把握所要反映的事物或者道理的特征、意义和规律， 把自己的分析和理解，通过文字表达出来，从而让他人明白你对事物或者道理的看法和观点。写作的材料，纷繁多样，归纳起来不外乎六大类：人、事、景、物、理、情(憎爱)。写作 对象不同，要求也不尽相同。记人要把握一个人的特点，形象神似；叙事要了解事情的道理 ，生动明了；写景要突出景物的作用，状物要显示出该物的特征，直观清晰；抒情要弄清情 意的缘由，真实感人；论理要抓住事理的关键，有条有理。要达到这些要求，就要求同学们 必须对写作的对象有充分深入的了解。不论是阅读还是写作，其过程都离不开思维，否则，理解就无法进行。理解的过程就是分析 与综合的思维过程，也就是说同学们必须动脑思考。理解要求“知其然”还要“知其所以然 ”。意思就是，不仅要知道“是什么”，还要明白“为什么是这样。”
理解一般分为直接理解和间接理解。直接理解是在感知中比较快地实现的，平常人们说的“ 一目了然“一看就知”，就是这种理解。间接理解要求人们进行积极的思维，需要经过一个 认识过程甚至一系列认识过程，不能够马上实现。就拿记人做例子，你想写一个人，他的外 貌、衣着、表情、动作，这些都是客观表现出来的，是白就是白，是笑就是笑，无需你去分 析、思考，这种理解就是直接理解。但是，对于他的性格，人品，有什么优点，又有什么缺 点等这样的一些问题就不能凭外观就能看得出来的了，需要你从日常生活中去观察、分析， 这种理解是间接理解。
理解按其深入程度的不同，可以分成不同水平。有揭示事物外部联系的理解即一般理解；有 揭示事物间内部联系的理解即深入理解。同样是刚才的例子，对一个人外貌、衣着等外在形 象的理解也可以称作一般理解。对人的性格、人品等内在素质的理解也可以称作深入理解。
理解在写作中的作用
我们介绍过，观察是人们认识客观事物，了解社会生活的重要途径和方法，但观察主要依靠 人的感觉器官，对于写作来说，仅凭观察是不够的，还需要进行深入理解。因为“感觉到了 的东西，我们不能立刻理解它，只有理解了的东西才更深刻地感觉它。”在写作过程中，更 加需要思考，思考的过程就是在感觉的基础上理解事物和道理的过程。只有对客观事物或事 理有真正的理解，才能把握特点，抓住关键，得出结论。《红楼梦》中有一副对联：“世事 洞明皆学问，人情练达即文章。”一切学问或文章都是建立在理解生活、认识社会的基础之上的。 在文学写作中，往往是由于作家在观察社会、感受生活的过程中有了某种发现和认识，激起 了不可抑制的感情冲动，才进行创作的，这就是所谓的灵感。这种发现与冲动不是凭空出现 的，它们是建立在作家对事物对生活的思考和分析的基础之上，这种思和分析的过程其实就 是作家理解生活的过程。作家的生活经历不同，他们对事物的理解也就不同，即使是同一事 物，在不同的作家笔下也会是完全不同的样子：同是一个王昭君，在郭沫若和曹禺的剧中却 大相径庭；同是一条秦淮河，在朱自清和俞平伯的散文里却风彩各异；同是梅花，在陆游和 毛泽东的笔下意蕴、境界却迥然不同。可见理解对于写作来说是多么的重要。
在议论性文章的写作中，理解起着更为突出的作用。这类文章主要以科学的道理和逻辑的思 辨直接诉诸人们的理智，以理服人。议论说理就是揭示事物的本质和规律。在这里，只有理 解了问题的本质，才能把握问题的关键；只有理解得深刻，才能论述得透彻。理解是议论说 理的核心环节。例如，《纪念白求恩》是毛泽东为了纪念无产阶级革命战士白求恩而作的一 篇理论文章。这篇文章通过分析论证，予以判断、概括，指出白求恩的精神就是“国际主义 精神”“共产主义精神”。这是高度的概括，也是科学的结论。这种概括和结论就出自于毛 泽东对白求恩的所作所为有了最深刻、最透彻的理解。在议论性文章的写作中，没有理解， 就不可能有议论说理，更谈不上分析概括。
同学们写作文虽然不是作家搞创作，但其道理是一样的：不理解的东西不要盲目去写；只有 理解了的东西才能写好、写活，写得深刻。