考试作文材料缺乏是个麻烦，材料过多，也不好办。不少考生平时积累材料较多，考试时， 当弄清题意后，脑中会一下子浮现出许多材料，但一旦构思又踌躇犹豫，想用这件，又想用 那几件，举棋不定，结果浪费时间，影响成绩。
当材料蜂拥而至之际，考生不妨在草稿纸上把想到的材料罗列出来。所谓罗列不必像列提纲 那样组成句子。为了节约时间，每则材料只需要两三个字提示一下即可，自己看得明白就行 。 接着，对罗列的材料逐个审察一遍，好中选优。作文考试的选择材料应从以下几个角度着手 。
①为中心服务。材料的选择首先是要本着一切为文章中心服务的原则。要选择那些最具代 表性，最有说服力，最能突出中心的东西来写。切记要符合试题的要求，要紧 扣文章所要表达的中心。与中心关系紧密的多选，与中心关系不大的少选或者不选。
②选择最熟悉的。只有自己最熟悉的人或事，才认识得最清，也才最能说透。考试作文一般 考虑到 每个考生都有话可说，有事可叙，有理可议，有情可抒，有感可发，命题范围往往不会超越 同学们的生活圈子。同学们在考场上一定要沉着镇静，不要舍近求远，就从自己身边发生的 事中找素材。只有自己最熟悉的人和事，写起来才真实、亲切，才能写出特色。
③选择最具典型意义的。具典型意义的材料，就是那些最有代表性，最能揭示事物本质的材 料。这种材料最有说服力，在文章中可以起决定作用。
④选择新颖的。一篇文章中有无新鲜材料，可看出它的立意是否新颖。同学们不能写什么文 章，都是几个早已用滥了的老材料，讲勤学，就是陈景润；谈理想，又是张海迪；说成才古 有李白，今有华罗庚。把这些材料当成万能钥匙，去开任意把锁，就会使读者味同嚼蜡了。 如果要用老材料，就得有新的角度、新的看法，能化“腐朽”为“神奇”，否则千万不要套 用。
(当然，对于那些作文能力较差的考生，单从考试成绩计，在别无材料可选的情况下嚼一 嚼别人嚼过的馍，也是一种没有办法的办法，又当别论。)