北京军区总医院 张 禹
一天，病房里收住了一位处于昏迷状态的脑出血的老年患者，据陪同家人介绍，他患有便秘史，有时3～4天才大便一次。这天早晨，老人如厕快一个小时了还未出卫生间，家人前去探望，见他昏倒在马桶旁不省人事。立即送医院急诊室抢救，经颅脑CT检查，证实是脑出血。
这位患者的脑出血，系由便秘引起。便秘为什么会造成如此严重后果呢？这是因为老年人常患有高血压、动脉硬化和冠心病等疾病，排便不畅用力屏气，能使血压骤增(实验证实，腹部用力屏气收缩压可升高30～50毫米汞柱)，有可能诱发急性心肌梗死、脑出血，以及心律紊乱(特别是室颤)，从而可导致猝死。
老年人易发生便秘的原因主要有：(1)老年人的脏器功能生理性衰退，肠道蠕动能力降低，“推动”粪便向下移动的作用减弱，于是粪便滞留在肠道内而不易排出；(2)老年人因直肠肌和腹肌萎缩，肌张力低下，致排便无力；(3)老年人因活动量小，热量消耗少，饮食特点一般是“少而精”，因食物大量被吸收，所剩残渣(粪便)无几，故无便可排或便少、质硬(水分被肠壁吸收)难以排出。
老年人防治便秘采用以下综合措施：
1.养成定时排便习惯 老年人自己规定时间(最好是早晨)，到时不管有无便意，或能不能排出，都要按时蹲厕所，只要长期坚持，便会形成定时排便的条件反射。
2.调节饮食 老年人应多吃些含纤维素多的食物，如粗制面粉、糙米、玉米、芹菜、韭菜、菠菜和水果等，以增加食物纤维，增多肠内容物，刺激和促进肠道蠕动；芝麻和胡桃有润肠作用，也可适当吃一点。
3.适当饮水 老年人最好每日早晨饮一杯温开水或凉开水，也可饮用冲好的蜂蜜水，能使肠道蠕动加强，有利排便。
4.适当体育运动 特别是腹肌锻炼，能改善老年人腹压和促进肠蠕动，从而提高排便能力。
5.保持情绪乐观 精神紧张会增加排便难度，老人千万不能用力屏气排便，这样做十分危险，是老年人排便时的大忌。
6.药物治疗 老人实在排不出来而又十分痛苦时，可用药物帮助排便，如开塞露肛门注入、石蜡油口服、服用麻仁润肠、甘油栓肛门置入、番泻叶冲水饮用、肥皂水灌肠等，但不宜用峻泻剂。还可试服乳果糖、牛黄解毒片等，中气不足者可适当服用补中益气丸或汤剂等。
偏方和验方
民间经验有：①每晚睡前吃蒸熟、煮熟或烤熟的山芋(红薯)适量。②生马铃薯(土豆)汁，在清晨空腹时及午餐前后各服半杯。③牛奶250毫升，蜂蜜60克，煮沸，加葱汁数滴，每晨一次空腹服。④甘蔗汁和蜂蜜各适量，搅匀，每日早晚空腹服。⑤胡萝卜适量挤汁，加蜂蜜服，早晚各一次。⑥鲜无花果1～2个，每晚睡前服。⑦花生米(生熟均可)30克，每日一次，宜长期服用。