四五年前一公斤最高能卖到４０００元的珍珠，现在连８００元都卖不到。绍兴最大的珍珠养殖户宋金海始终不能接受这个现实，只盼着１０月份香港的珍珠交易会期间，淡水珍珠的价格能往上走一点。
据了解，四五年前，我国淡水珍珠养殖确实有过一段辉煌的历史。可观的利润，吸引了大批绍兴农民加入到养殖珍珠的行列。绍兴县柯岩街道中巷村养殖户茅云传就是其中一个，他是在淡水珍珠处在高价位的时候，进入了这个行业。但这几年，他感到力不从心，“两个塘亏四五十万元。从安徽买来时１．５元一只的珍珠蚌，养了２年多，现在只卖０．９元一只，要是在１９９７年或１９９８年，可卖到１００多元一只。”茅云传说。
一般来讲，珍珠要养到４到６年的时候才成熟上市。这养和卖之间的时间差，足够淡水珍珠的市场行情发生巨大的变化。
涨涨落落是买卖中最自然不过的事情。如果说９０年代先富起来的第一代淡水珍珠商们靠的最多的是赶上供小于求的运气，那么现在科技进步，产量大增之后，珍珠的暴利时代结束了，小养殖户不堪重负，纷纷出局，有资金实力的像宋金海这样的大养殖户只能靠规模、科技等手段降低成本，以求薄利多销。
据绍兴县农业局水产科科长介绍，目前，在绍兴养殖珍珠以大户为主，像宋金海这样的养殖大户控制了７０％的珍珠生产。宋金海在绍兴的珍珠塘就有３０００多亩，而在江西则有８０００多亩。在绍兴，土地资源紧张，养殖水面已经饱和，而且水面的租金更是高到四五百元一亩，因此，为了节约成本，又能够扩大规模，养殖大户们一般都在水温合适、价钱合理的江西、安徽、江苏等地建立养殖基地。
再看中国最大的淡水珍珠集散地——诸暨珍珠市场，去年流通量达１０００吨，金额１４亿元，占全国淡水珍珠交易的８０％。虽然交易量很大，但１０００元一公斤的珍珠行情与２０００年的几千元一公斤相比，还是让珍珠养殖户和经销商高兴不起来。
省珍珠行业协会秘书长郑轩扬认为，目前市场上只有２０％是高档珍珠，属珠宝级，其余８０％则为中低档珍珠。除养殖总量增加外，大量的中低档珍珠充斥市场，也影响了珍珠的整体形象，冲击了珍珠的价格。
今年７月，省珍珠行业协会作出决定：采取集中储存低档珍珠的办法，禁止低档珍珠流入首饰市场。并签下了年底前上缴２０９吨中低档珍珠的承诺书。
这样的做法，得到了不少企业的支持。浙江阮仕珍珠首饰有限公司董事长阮铁军：“中低档珍珠，每公斤只有１００来元，即使去除一半的数量，产值也不是很大。但是珍珠市场整体形象提高以后，附加值会高起来。增加的附加值可足够弥补禁入市场的中低档珍珠的这笔损失。”
据悉，目前已经有２３．５吨的中低档珍珠集中储存在了省珍珠行业协会的仓库里，这些珍珠将在化妆品及保健品方面得到利用。珍珠行业协会的这个举动，能否激活淡水珍珠市场、增强消费者的信心，市场和消费者都将拭目以待。