受我国传统出版体系的影响，我国出版社分布较为分散，除中央及各部委拥有自己的出版社外，各省也拥有自身的出版社，相互之间按专业和区域进行分工。1988年国家为推动出版业改革，由国家出版总署批准，在部分副省级城市和计划单列城市中成立了16家城市出版社。这些城市出版社主要负责推动地方文化事业的发展。从今年开始，在“十六大”提出的“积极发展文化事业和文化产业，推进文化体制改革”思想的指引下，集团化、企业化渐次成为出版业发展的关键词。到今年底，全国各类集团已经突破60家，其中出版集团15家，发行集团7家，报业集团、期刊集团、广电集团等20余家，进入出版集团的出版社逾百家。此外，还有许多地方纷纷成立由地方政府批准的出版集团或出版总社。出版行业的企业化和集团化，使得行业内竞争开始加剧，而作为原本主要以立足地方为主的各个城市出版社也开始面对更大的生存压力。

    一、城市出版社当前面临的机遇和挑战

    对城市出版社而言，当前的市场总体情况应该说是机遇与威胁并存。当前出版市场机遇主要表现为以下几个特点：

    1.市场总量持续增长。今年中国人均GDP首次超过1000美元，以人均收入超过3000美元为标志的中产阶层正在形成和扩大，对文化消费的需求将会进入高速增长阶段。经济的快速发展将会大大推动文化产品的需求，图书市场将会有很大扩张。为中小出版社的发展提供更大的生存空间。

     2.市场细分仍未饱和。同国外相比，我国出版物市场竞争强度仍然不高，大量细分市场有待开发或仍未饱和。通过版权引进、市场运作而一夜成名的出版社屡见不鲜。

     3.市场竞争尚有空间。条块分割和政策准入对出版产业目前的不完全竞争状况具有决定性作用，整个出版市场集中度依然较低。虽然自98年来，集团化、企业化改制始终是出版行业的主要政策发展方向，但目前出版产业化进程仍然处于起步阶段。通过行政整合的各出版发行集团的内部企业化统一仍在运作当中。

    然而也必须看到，在这样的机遇背后也蕴含着巨大的风险。未来出版的竞争将是资金和品牌的竞争。或者拥有雄厚的资金实力来获取最好的出版资源，或者在某一领域形成独特的开发品牌以吸引特定的作者群体，而低水平、同质化的出版社将很难获取生存空间。随着大型出版集团改制调整的完成和相继上市，如果中小出版社的现状得不到根本性扭转，其中的绝大部分或迟或早都将退出图书市场。

    因此对于实力较弱的城市出版社而言，必须充分利用这段改革调整的缓冲期，以现有的区域垄断利润为基础，积极进行战略业务整合和培育，在大型出版集团开始发力前完成企业经营调整，形成自身的市场竞争能力。

    二、当前城市出版社面临的主要问题

    然而面对即将到来的危机，许多城市出版社却视而不见，对危机缺乏敏感，对机遇缺乏动力。其主要表现有以下两个方面：

     （一）只关注生存而忽视发展，走四处出击的市场跟风路线。

　　作为当初成立初衷是以服务地方文化事业发展为主要任务的城市出版社，在长期的发展过程中自然形成了包括专业、教育、一般图书在内的多种出版格局。面对外来的竞争和不断涌现的市场热点，中小出版社往往容易被眼前的短期利润所迷惑，放弃对于企业核心竞争能力的培养，而不断利用自身在传统体制下能够参与多种出版的优势进行跟风出版，企图在行业发展潮流和热点的后面分得一杯羹。从前些年的生活类图书到如今的经管类、少儿类图书出版，大量质量一般而题材相近的图书的大量出现都与此有很大关系。短期来看，出版社的确可以从中获取一定的经营利润，但长期来看，跟风出版并不能打造企业自身的核心竞争优势，无法形成在海量出版的图书中消费者对于出版社的排他性识别，随着消费者的日渐成熟和市场竞争的逐步饱和，这样的获利机会将日渐减少，企业的生存空间也同样将日渐狭小。可以说，这样的跟随策略更大意义上是短期内的企业生存策略，而非长远意义上的企业发展战略。

     （二）只关注利润而忽视战略，缺乏长期利益与短期利益的相结合。

　　战略制定和企业经营既相辅相成又相互排斥。战略必须着眼于长远，把握行业发展的脉络，及时对企业业务组合进行调整，保证在行业发展的每一阶段都有成熟的核心主业支持企业的生存。这就给企业经营者提出了在主要的盈利业务之外积极培育新的利润增长点的战略要求。然而当只以利润作为企业发展的考核指标时，经营者在任期内最为安全的做法当然是专注于核心盈利业务，而回避有风险的开拓。短期来看，企业经营业绩相当稳定，但长期来看，企业发展的风险却已经埋下。当前很多城市出版社正面临着相同的问题。政府对于出版社的考核指标仍然是以利润和资产保值增值为主，经营者只要能在任期内实现企业的持续利润和资产增长就算完成了主要的经营任务，对于长远的业务开拓并不关心，因而也就使得大量城市出版社留连于区域内系统发行图书等稳定利润来源的业务不能自拔，逐步丧失在行业内的影响力，直至走向业务格局老化，人才青黄不接的“安乐死”的结局。