该院党委书记柴建芳教授说：“长期以来，由于受传统教育方式的影响，作为工科院校，我们的教学方式以理论教学为主，教学内容与企业生产实践有一定脱节。学生就业后，实际操作能力很差，工人们老说咱的学生是‘半成品’。而‘仿真’教学则解决了这一问题，从而使学生由‘半成品’变为‘精品’。”
据悉，从２０世纪９０年代初开始，该校先后与西安热工研究所、亚洲仿真系统有限责任公司进行技术合作，开发出多台仿真机组，并创建了火电模拟培训中心。１９９８年，该学院自主开发研制出具有国际领先水平的“一套硬件系统装置若干个模型软件”的“一机多模”仿真机，并为远程教育培训奠定了基础。
该学院院长李忱教授“仿真”教学的特点与好处概括为三个方面：一是沉浸感，学生沉浸在虚拟的现实生产实践中；二是多媒体的感知性，学生通过感知视、听、触等多种信息，思维在虚拟的设备仪器间展开；三是交互性，学生通过计算机直接控制、操作、运行虚拟设备，使技能在对话、交流中得以提高。”他认为，这种先进的教育理念，是培养现代应用创新型人才的必然途径，由此实现了学校与企业的“无缝连接”。
在“仿真教育”的基础上，这所学院今年又走上了职业技能培养之路，创建了大机组集控运行火力发电国家职业技能鉴定站，成为山西省高校中唯一具有国家级电力行业职业技能鉴定资格的机构。据了解，该学院通过了鉴定的毕业生已顺利走上工作岗位，就业率为１００％。刚刚分配到山西大唐热电有限责任公司就已成为技术骨干的原集控９８１３班赵艳龙在仿真实习体会中写道：“通过‘仿真’锻炼，亲自动手，原来我不懂的理论知识一下子弄明白了。在学校里有了这段难忘的经历，到了企业再也不是人家说的‘半成品’了，对整个电力运行系统的枝枝节节真是轻车熟路，成竹在胸，没有处理不了的问题。”
２００２年，该学院被国家教育部确立为全国１２所综合实训基地之一。