不知从什么时候开始，研究生们把他们的导师称为老板。虽然我的学生没有人敢当面叫我老板，但我相信他们背后肯定会这样叫我的。前天，在欢迎我的今年新报到研究生的大会上，我郑重地宣布，谁要叫我老板，被我发现了三次，我将取消他或她作为我的研究生的资格。老板是一个在市场经济时代非常时髦的中性词，我为什么这样反感呢？有这样几个原因。
第一，我崇尚自己的教师职业，崇尚老师这一光荣称号。随着年龄的增加，我从事其他职业的可能性越来越小，我对大学老师这一职业越来越喜欢。大学老师能得到社会上广泛的尊重，同时我的收入也能使我过上一个比较好的日子，我的周围集聚着一大批优秀的人才。我觉得当老师比当老板好多了。
第二，现在的学生都很穷，因为上学是在投资期，穷是正常的，我过去当学生也很穷。但如果学生叫我老板，会使我感到他们的穷是因为我造成的，这让我有很大的负罪感。前几年，我每年只招三两个学生，我还尽量保证学生都有生活费，但现在报我的学生越来越多，我不敢承诺给每个人生活费，这更加大了我的负罪感。
第三，几年以前，我给武汉一家著名的娱乐公司做培训。培训完了之后，他们老总请我吃饭。吃完饭之后，还请我去唱歌。进了卡拉OK包厢之后，老总请来了几个小姐。老总说：“来，快过来，陪廖老师，不，陪廖老板唱歌”。我本来对请几个小姐来就感到很不自在，听到这位老总把我从老师改称为老板，我感到他马上要我干坏事似的。我赶紧自己唱了一首歌，然后找了一个借口离开了。这件事使我感到老师好伟大，原来人们认为老师是不会做坏事的人，而老板做坏事则无所谓。
其实，我最希望我的学生叫我Jim。记得在多伦多留学时，在我注册成博士研究生的第一天，我的导师就让我叫他的小名Neville，而不是他的大名Moray教授。刚回国时，我鼓励我的学生叫我Jim。我早期的研究生袁建中，王文弼，李中海都曾叫过我Jim，我感到比较亲切。但现在，随着我与学生年龄差距的增大，女研究生的增多，学生越来越难叫我Jim来，我也接受了。学生不叫Jim可以，叫廖老师我也很高兴，只是不要叫我廖老板，不管是不是在我的面前。如果谁再叫我廖老板，那谁就是在骂我财迷心窍，或者在骂我剥削学生，或者在骂我请三陪，这些都是在玷污我--------一个真正想教书育人的人。