高性能的PCI总线

　　PCI（PERIPHERAL COMPONENT INTER-CONNECT即外围部件互连总路线）是一种新型的局部总线。芯片巨人Intel为了解决ISA总线的瓶颈而开发，它在设计时考虑了两种功能：在台式机上，作为一个与CPU和高速I/O口，尤其是视频通道的总线；在服务器中，其卓越的性能解决了其它总线所难以处理的一个瓶颈问题，即外围存贮设备、内存、网络间的通信。它使高速网络工作、大型视频文件处理、多媒体以及大量I/O操作的应用迅速成为常规操作。

　　在PCI总线上有一种特殊设备即标准总线桥路，它的作用是将PCI总线转换为标准的总线，如ISA、EISA、MCA等。例如INTEL设计的SATUNG芯片组具有ISA标准总线桥路，而为奔腾（PENTIUM）设计的MERCURY芯片组可选择ISA标准总线桥路，也可选择EISA标准总线桥路，驱动PCI总线所需的全部控制是靠PCI桥路来实现的。 对比486时代的VL－BUS总线，PCI是一个奔腾时代的高性能的局部总线，其主要特点为：

　　一、运行速度快，可扩展性好：

　　 PCI总线支持多个外围设备，与CPU和时钟频率无关；它的总线宽度为32位，并可以扩展到64位。当较多外设接到CPU总线上而使总线驱动能力不足时，可采用多PCI总线，这些总线可以并发工作，每个总线上都可以接若干设备。所谓并发工作是指PCI总线上的外围设备可与CPU并发工作，设计良好的PCI控制器（或称PCI桥路）有多级缓冲。例如连接CPU的PCI桥路有多级缓冲。如果CPU要访问PCI总线上的设备，它可以把一些数据快速写入缓冲器中，当这些数据还在不断写入PCI设备的过程中，CPU 可以去执行其它操作，这种并发工作显然提高了整体性能，故当总线宽度64位时其峰值可达 264MB/S。现在的PENTIUM（奔腾）和PENTIUM II计算机均采用 PCI 总线作为系统总线，很多原来ISA设备，例如声卡和网卡，也转入PCI总线。

　　二、兼容性好，稳定可靠：

　　PCI总线可与ISA、EISA、VESA总线兼容，由于PCI指标与CPU及时钟无关，也就是说，PCI的插卡是通用的，可插到任何一个有PCI总线的系统上去（一般对同一类型CPU的系统而言）。PCI的插卡可以对所有的80X86体系结构的微机都通用，不论是486还是奔腾CPU，也不管主频是多少MHz，这大大简化了系统设计，同时保证了PCI设备的工作状态的稳定。

　　三、在硬件上保证"即插即用"功能的实现。

　　所谓"即插即用"就是要求做到任何扩展卡插入系统就能工作而不必设置开关或跳线，即有自动配置功能。PCI总线保证了自己配置的实现，一旦PCI插卡插入系统，系统BIOS将能根据读到的关于该扩展卡的信息，结合系统实际情况为插卡分配存储地址、中断和某些定时信息，从根本上免除了人工配置。

　　四、规范标准严格：

　　 PCI总线对协议、时序、负载、电性能和机械性能指标等都有严格的规定，这正是ISA、VESA这类总线所不及的地方，从而保证了它的可靠性和兼容性。

　　 PCI总线是目前为止应用最广的系统总线，其自身的特点决定了这个总线成为跨几代的总线标准；目前这个标准还在不断发展完善中。