苹果公司和Macintosh

　　自1976年推出苹果I型计算机以来，位于硅谷的苹果计算机公司业已成为世界第二大个人计算机制造商，公司的畅销产品Macintosh计算机因其直观的图像用户界面而闻名。苹果公司还生产外部设备，其克拉里斯分公司为苹果计算机提供各种软件。

　　公司多年来一直追求高附加值、低价格战略以增大市场占有量。Macintosh目前由大规模零售连锁店销售，公司正积极筹划向一直是苹果公司劣势市场的大型企业销售其产品，教育部门和小企业市场一向是该公司的优势市场。

　　战略合作对苹果公司日益重要。公司曾与索尼公司合作生产Macintosh记事本式计算机（1991年投产），而且正与夏普生产称为"牛顿"的笔式"个人数字助手"。目前，苹果公司正与IBM协作开发软件和硬件，以使不兼容的苹果和IBM更易统一。

　　看一下苹果公司的发展史，你会发现它在计算机界曾经创下多个世界第一，开发了第一个实用性的图形用户界面GUI（早于Windows）；率先推出第一种GUI操作系统平台Mac OS（早于Windows 95）。

　　1976年4月1日，两位中学时的好友斯蒂夫·乔布斯和斯蒂夫·沃兹尼亚克在美国硅谷的一间简陋车库里创办了苹果公 司。他们手头唯一的产品就是Apple I。1977年Apple II（苹果－II）的问世在电脑业引起了极大轰动。它的出现使成立刚一年的苹果公司立刻成为当时最有影响力的个人电脑公司，也使当年仅25岁的乔布斯成为全美最年轻的亿万富翁。苹果迅速成功的传奇历史给美国青年留下了极深刻的印象，乔布斯本人也成了许多美国青年人心中的偶 像。比尔·盖茨后来在成了美国首富之后，仍然很谦虚地说自己"不过是乔布斯第二而 已"。

　　尽管苹果设计出了第一台PC，但它并未真正看清楚PC在未来的巨大发展势头，没有想到要把Apple II当作一种标准产品来大力推广，更拒绝了其它厂商想生产苹果兼容机的要求。结果是把一个大规模的产品市场让给了在1981年才设计出PC的IBM公司以及后来众多的PC兼容机厂家。

　　1979年，乔布斯对施乐公司做了一次具有历史意义的访 问。之所以说有历史意义，是因为他在施乐第一次看到了GUI（图形用户接口）技术，并把它带回了苹果公司。乔布斯带领几位工程师开始设计第一台带有GUI的个人电脑Lisa。尽管Lisa由于定价太高而导致商业上的彻底失败，但是它新颖的图形界面却给业界带来了新的信息。遗憾的是，苹果本可以利用这个机会获得巨大成功，只要它把这种图形界面作为一种行业标准即可。倒是比尔·盖茨领导的微软从苹果学到了这种技术，开发出了Windows 1.0，并逐渐使其成为图形界面标准，一举而雄霸天下。

　　虽说苹果公司错过了一些重大机会，但它仍然创造了辉煌业绩。1981年IBM推出了PC，使其成为时代的新宠。而在1984年，苹果推出了强大的Macintosh微机，令世人振奋不已， Macintosh简称MAC。苹果公司的要员曾说：Macintosh 是把文字、图形、声音、图像等信息媒体粘合在一起的"胶水"。 Macintosh原义为"密柑"，不过，大家习惯于把它与苹果－II看成是一对姊妹花，称为"大苹果"。

　　Macintosh之所以人见人爱，主要是由于其卓越的设计。它采用了摩托罗拉公司的68020 32位微处理器，速度达到2 Mips(每秒百万次指令)，超过当时流行的VAX 11/780小型机，而价格只是后者的零头。它的新型总线结构使总线速度可与工作站相媲美而十倍于当时的PC-AT机（16位的286微机）。不过，最令人叫绝的还是它的图形工作方式。可以说，整个Macintosh机的结构都是围绕图形处理来考虑的，甚至把文字也作为一种特殊图形来处理。它还引人注目地使用了鼠标器、窗口等图形技术。崭新的、友好的图形用户界面，使这种新电脑与大众的距离一下子缩小了许多。

　　Macintosh机不仅"唯图至上"，它对声音的处理也十分精美，用它来作曲、作电声乐队的自动控制、作音乐专业的教学和语音研究等，从阳春白雪到下里巴人的应用,它都游刃有余。

　　西方谚语说，"千言万语不及一张图"，图像媒体所蕴含的丰富信息，的确使其它媒体望尘莫及。正是由于"大苹果" Macintosh卓越地处理了图形和声音这两种信息，将它们结合在一起，所以一出世就引起轰动，当年的全美微机硬件产品第一名的皇冠，就当之无愧地戴在了它头上。

　　与此同时，IBM兼容机迅速地发展起来了（也许就是兼容的原因），苹果却在成长的过程中遇到了很多的挫折。包括没有把握一些重要机会，产品定位错误，众多的原因限制了苹果的发展。

　　1987年，苹果认为微软的Windows 2.0过分模仿了它的GUI界面而将微软送上了法庭。微软则付出了900万美元的律师费，终于让法院在1992年4月驳回了苹果公司的上诉。从此以后，苹果与微软结下了深深的仇怨。实际上，这场官司现在看来毫无必要。如果苹果能早点儿意识到，同微软展开合作而不是竞 争，从而使Mac机上的GUI应用程序日益丰富起来的话，那么苹果的今天恐怕会是另外一副样子。

　　比尔·盖茨曾经在他的《未来之路》中指出："计算机行业学到的最重要的教训之一是，计算机对其用户的价值大小取决于质量和可供计算机使用的各种应用软件。我们工业界的所有人士都学到了这一教训，有的是高兴地学到的，有的是痛苦地学到的。"这种痛苦在Windows 3.0发布之际，在Windows 95问世之时，苹果肯定是深刻地体会到了。

　　1995年的冬天对于苹果公司来说是一个非常严寒的冬季。由于错误地估计了市场需求，苹果推出了低价位的Performas，结果是分文未赚。那个冬天苹果不得不向世人宣布出现严重亏损，亏损额高达6800万美元。当时担任CEO的Spindler旋即于1996年1月引咎辞职，Gil Amelio，美国国家半导体公司前总裁走马上任。

　　为了让苹果能够重新赢利，Amelio上任伊始便着手进行重大改革，包括大量裁员和把整个公司分裂为7个独立核算的单位等。虽然Amelio工作得很辛苦，但是他的改良结果多数被事实证明是不成功的，他显然也回天乏术。1996年第一季度的亏损达到了一个令人咋舌的数字：7.4亿美元！这种颓势又延续到第二个季度，亏损3300万美元。

　　苹果的股票价格则在1995年7、8月间至1996年7、8月间的一年中从近50美元的高位一路暴跌至20美元以下。紧接着，微软Windows 95的发布又给了苹果以致命的一拳，Mac机的核心市场落入他人之手。

　　1997年二季度，苹果心情沉重地宣布它再次亏损7.08亿美元这一令业界震惊的消息，苹果的股价随即滑落至12.75美元的历史新低。业界中立刻谣言四起，甚至有人断言：苹果已经日薄西山、穷途末路了。幸运的是，苹果董事会里还有聪明人 在，他们在1996年业绩连续下滑的情况下仍然花费4亿美元买下了NeXT公司，此举当然也使得NeXT的总裁兼CEO，苹果公司充满传奇色彩的创始人之一，斯蒂夫·乔布斯重新回到了苹果公司。苹果董事会在宣布严重亏损之后立刻罢免了Amelio，但却令人奇怪地没有选出新的CEO人选，苹果的日常运营由首席财务官 Fred Anderson掌管，而斯蒂夫·乔布斯则以前所未闻的"临时CEO"的角色参与了苹果的全盘运营。

　　1997年7月，斯蒂夫·乔布斯立刻着手进行了他的改革，同样是改革，但内容却大不相同。在乔布斯的机构改革中，他大胆而果断地砍掉了一些令苹果不断淌血的项目。"狡黠的"乔布斯还把一些更令人吃惊的消息留待1997年8月在波士顿举行的MacWorld上发布。

　　在这次MacWorld上，乔布斯作主题演讲，并宣布了一连串令整个业界震惊不已的消息。其中有Oracle总裁Larry Ellison进入苹果董事会，微软注资1.5亿购买苹果股票并与苹果达成为期5年的专利权交叉许可协议；更令人吃惊的是微软为了平息业界流行的有关它在开发Windows时盗用了苹果知识产权的说法愿意向苹果额外提供一笔补偿专款，并在1997年底推出微软Office 98的Mac版等等。在乔布斯宣布与昔日的仇敌重归于好的消息后，会场上立刻发出了一片嘘声，但是苹果的这种合作姿态却令华尔街大为振奋，一批资深的分析家已从中看到了苹果的希望。

　　在作了这一连串的发布之后，乔布斯似乎意犹未尽，于1997年11月又宣布了公司策略的进一步改革，除了通过零售渠道之外，苹果还将通过网络和电话进行直销；同时推出两款新机型：PowerMac G3和PowerBook G3。正是这两款新机型使苹果步入了开始赢利的1998财年。1998年5月，苹果又宣布将于8月15日开始全面销售设计非常独特，外观别出心裁的新的消费者电脑产品iMac。

　　乔布斯还宣布了苹果公司新的产品策略。苹果公司把原来的15个产品线集中在新的4大产品系列中，这4大系列是：面向专业市场的台式机和便携机，以及面向消费和教育市场的台式机和便携机。乔布斯说："我们有了这4大产品系列就足够 了。事实上，如果我们只有这4类产品，我们就能为每一个产品配备一支'一流的队伍'，并在推出第一代产品的同时，为每个产品开发下一代产品。"

　　iMac背负着苹果公司的希望，凝结着员工的汗水，寄托着乔布斯振兴苹果的梦想，呈现在世人面前。她那柔美的身躯，半透明的外装，一扫电脑灰褐色的千篇一律的单调，似太空时代的产物，加上发光的鼠标，以及1299美元的价格标签，令人赏心悦目----不愧是苹果设计，标新立异，非同凡响。

　　新产品重新点燃了苹果机拥戴者们的希望。三年来他们一直关注着苹果公司的进展，期待它渡过危机，重返IT产业世界舞台的中央。如今，伴随着iMac的问世，苹果的黎明已现曙 光。

　　iMac自5月宣布以来，很快便引起了业界以及消费者的强烈反响。在公布后的63天中，众多第三方合作伙伴已经发布了超过177个用于Macintosh的新软件，其中包括一些很好的Internet软件、创建web站点的软件、图形应用软件和工具、以及游戏软 件。乔布斯还决定花1亿美元在印刷品、广播和电视媒体上展开大规模的广告攻势，这在苹果的历史上也是史无前例的。仅仅两个多月的时间，苹果公司便接到了15万台预付的定单。而自8月15日iMac上市销售以来的头一周之中，更是好戏连台，捷报频传。仅在MacMall一家苹果零售渠道中，一周所接到的iMac定单就达400万美元，而据ComputerWare对500位iMac新用户所作的调查显示，其中有13％居然是Wintel PC阵营的倒戈者，另有15％是首次购买电脑的新用户。这就是说，苹果每卖出100台iMac，就有28台来自新的用户群。

　　有了乔布斯的苹果和以前几乎判若两家公司，1998财年第一季度赢利4700万美元，第二季度赢利5500万美元，第三季度赢利1.01亿美元。苹果的市场价值已从1996年的18亿美元增长至40亿美元，其股价则从12.75美元的历史低位一路上探突破40美元，8月19日，苹果的股价更攀升至43.75美元。

　　十几年前，我国就在使用苹果－II，那时用电脑的人都知道。而1993年苹果正式进入我国市场，虽然市场增长率较高，使用普及率却是非常低。几乎局限于"图形图像市场"。如印刷、广告设计、新闻出版等，苹果机处理图像的水准是PC机不能相比的。

　　在国外，苹果机的普及率要远远高于我国。比如美国，苹果机在教育和娱乐领域占了极大比例，因为它好学好用，同 时，苹果机在家庭中也非常普及，而在我国几乎没有。苹果已计划开发苹果机上的中文软件，并把苹果机推向我国家庭。想不想以后买一台呢？

　　苹果公司的网址是：//www.apple.com