一个小和尚难得把师傅师兄吃剩下的下脚料收集在一起，装在一个大坛子里一起炖煮，称为“燕子归巢”（此菜佛门弟子目前仍多享用，时间为盛大节日过后的两三天里），谁知奇香无比，引得黑心的饭店老板起了不良居心，把美食抢了去。小和尚急忙去夺，去又被旁观的世人误以为是拦路打劫，所以美其名说：佛跳墙。当然，故事多属传说，其真实性值得商榷。但可以肯定的是，斋菜的历史由来已久。

         斋菜，原为道家、佛家烹任的以三菇六耳及豆制品为主的素食菜肴，故又称“寺院菜”、“素菜”。斋菜的最大特点是不使用动物性原料，就连某些植物性原料，如大蒜，咸菜等也在禁用之列。其实说到斋和素，原本就不是一回事。吃素是指普通人日常饮食中不吃动物性食物，面吃斋，则原指佛家弟子的修持行为，源于魏晋南北朝时期佛教的传入中国。斋是佛家弟子在中午以前所进用的食物，除不许吃动物性食物外，还包括所谓的小五荤或五辛（大蒜，小蒜，阿魏等）。佛教认为午后应禁食，否则就不是清净身心了。随着当时佛教的迅速发展，从吃斋到不吃动物性食物也就顺理成章的成为汉族佛教所持守的戒律，吃斋与吃素也就成为了同一意思，及至今日，提到了吃素，人们还　禁要问：你是不是信佛？