设计合理的饲料配方之前必须弄清楚养殖鱼类的种类及其生长阶段，以便确定饲料中蛋白质、能量等营养素的水平。既要满足鱼类生长对蛋白质的需要，又要使能量和蛋白质的比例适中，过高和过低的能量蛋白比都不利于鱼类生长。设计配方时还要考虑饲料营养与容量的关系，既要保证鱼类能摄入足够的营养，又要能使其产生饱感。
饲料原料选用要坚持质优价廉、货源稳定、运输方便的原则。在条件允许的情况下原料的种类越多越好，这样才能保证饲料中的必需氨基酸尽量达到平衡，最大限度满足鱼类对各种必需氨基酸的需求。绝对不能使用发霉变质的原料，霉变的原料含有大量的病菌和毒素，投喂这些饲料后极易引起鱼类患病。棉粕和菜粕等原料虽然价格便宜，蛋白质含量也较高，但是由于它们分别含有棉酚和葡萄糖硫苷等抗营养因子，过多使用会影响鱼类生长。因此要限制用量，一般不超过10％。许多养殖户喜欢使用廉价的油渣和肉粉，但是这类原料中混有大量的动物皮毛，影响粉碎与制粒工艺的顺利进行，鱼类食用后也不易被消化。油渣和肉粉中所含的脂肪都是饱和脂肪，有的由于储存时间过久已经开始酸败。鱼类对饱和脂肪的利用率低，过多摄人酸败脂肪还会导致鱼类患脂肪肝等疾病，这类原料的用量应该控制在5％以下。
加工工艺的科学控制自配饲料的工艺流程一般包括粉碎、混合、制粒等过程，有条件的地方在制粒之前还包括调质。粉碎粒度过粗和过细都不好，一般鱼用配合饲料的原料应全部通过40目筛，60目筛以上物质不超过20％。
调质是饲料制粒前，饲料与蒸汽搅拌混合的过程。调质使淀粉糊化，可提高鱼类的消化率。调质后的饲料流动性好，有利于饲料成形。调质的关键是控制调质蒸汽，要求使用饱和蒸汽，一般按物料5％的比例来计算所需的蒸汽量。另外还要根据饲料的组成确定调质温度，鱼饲料由于蛋白质含量高，料温需达85℃以上。颗粒饲料的粒径应由鱼类口裂宽度来确定，饲料的粒径应小于口裂宽度的1／2。
添加剂须合理使用，饲料添加剂是指添加到饲料中能促进营养物质消化吸收、调节机体代谢、保证动物健康、改善营养物质利用效率、提高动物生产水平，从而改进动物产品品质的物质的总称。对于维生素和矿物质添加剂来讲，由于种类多、用量少，而且在各种维生素与矿物质的搭配上技术含量较高，养殖户自己买单体微生素和矿物质来自配效果很差，不能达到营养元素间的平衡搭配。可选用正规厂家生产的维生素和矿物质预混料，按养殖鱼类的品种与生长阶段合理添加。
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